Węglowodany są podstawowym źródłem energii dla ludzkiego organizmu. Pokrywają one około 50-60% dziennego zapotrzebowania energetycznego człowieka. Są one łatwo przyswajalne i spalają się całkowicie na wodę oraz dwutlenek węgla.
Węglowodany są niezbędne do prawidłowego spalania tłuszczów. Bez odpowiedniej ilości węglowodanów nie jest możliwe całkowite spalenie tłuszczów.
Węglowodany są łatwo dostępne, gdyż występują w praktycznie każdym produkcie. Niedobór węglowodanów jest rzadkością. Jeżeli jednak już wystąpi może wywoływać nadwagę a następnie otyłość. Głównym źródłem węglowodanów są produkty zbożowe, cukier oraz ziemniaki.
Węglowodany można podzielić na: cukry proste: fruktoza, glukoza, dwucukry: sacharoza, złożone: skrobia, błonnik.
