Tłuszcze, zaraz po węglowodanach, są głównym źródłem energii dla ludzkiego organizmu. Są one bardziej kaloryczne niż węglowodany co znaczy, że posiłek zapewniający taka samą wartość energetyczną jest mniejszy. Ma to zasadnicze znaczenie przy odżywaniu osób bardzo ciężko pracujących i sportowców.
Tłuszcze nasycone występują głównie w produktach mlecznych oraz produktach pochodzenia zwierzęcego. Podwyższają one poziom cholesterolu we krwi. Nadmierne spożycie zwiększa ryzyko rozwoju choroby wieńcowej.
Tłuszcze nienasycone są źródłem nienasyconych kwasów tłuszczowych (NNKT). Nienasycone kwasy tłuszczowe są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Warto podkreślić, że organizm nie potrafi ich sam produkować, muszą więc być one dostarczane wraz z pożywieniem.
